Guide de la Plaza de España : ce qu'il faut savoir avant de visiter
Seville: Plaza de España private tour and María Luisa park
La Plaza de España est-elle gratuite ?
Oui. La Plaza de España de Séville est gratuite à toute heure. La location de barques sur le canal coûte environ 6 € par barque pour 35 minutes. Il n'y a pas de droit d'entrée officiel. Certaines visites guidées incluent la Plaza dans un circuit plus large du Parque de María Luisa et du sud de la ville.
La Plaza de España est le genre d’endroit qui ressemble à un décor de cinéma parce qu’il l’a été, à plusieurs reprises. La colonnade en demi-cercle, le canal en forme de douves, les 48 alcôves en carreaux représentant chaque province espagnole, les deux tours baroques aux extrémités — elle a été conçue en 1914 pour une exposition qui n’ouvrirait pas avant 1929, ce qui signifie que les architectes ont eu 15 ans pour construire quelque chose d’excessif et l’ont fait avec un plaisir évident.
Elle est aussi entièrement gratuite à visiter. Dans une ville où les principaux monuments coûtent 12 à 15,50 €, la Plaza de España fonctionne comme un contrepoint : tout aussi photogénique, architecturalement ambitieuse, et sans file d’attente pour les billets.
L’architecture : ce que vous regardez
La plaza est un demi-cercle de 170 mètres de diamètre. La colonnade incurvée, ornée de brique avec des décorations en terre cuite et en carreaux d’azulejo, enferme une fontaine centrale et un canal-douves traversé par quatre ponts. Deux tours baroques s’élèvent aux extrémités de la colonnade.
Le style architectural est régionaliste — plus précisément le régionalisme sévillan, un mouvement espagnol du début du XXe siècle qui s’est inspiré des formes mudéjares, baroques et Renaissance pour créer des bâtiments consciemment « espagnols » et spécifiquement « andalous ». L’architecte Aníbal González en était le principal praticien ; la Plaza de España était son projet le plus grand et le plus élaboré.
Le bâtiment utilise l’azulejo (céramique à glaçure d’étain bleue et blanche) à la fois comme décoration structurelle et comme matériau des 48 alcôves provinciales. Les carreaux d’azulejo ont été fabriqués à Triana — le quartier céramique historique de Séville, de l’autre côté du fleuve — et la production représentait l’une des plus importantes commandes de céramique de l’histoire de cet artisanat.
Les 48 alcôves provinciales
C’est le détail qui récompense la marche lente. Le long de la base de la colonnade, 48 alcôves en demi-cercle sont intégrées dans le mur, chacune représentant une province espagnole et étiquetée en lettres de céramique. À l’intérieur de chaque alcôve : une fresque en carreaux peints à la main illustrant un événement historique de cette province, une carte en carreaux des frontières de la province, et des bancs en carreaux formant les sièges.
Les scènes historiques sont peintes dans le style de la peinture d’histoire académique — on peut lire chaque panneau comme un mini-récit. L’alcôve de Séville elle-même (près de l’axe de l’entrée principale) est naturellement la plus élaborée. La Catalogne, la Galice et Madrid ont quelques-unes des scènes les plus détaillées.
Les visiteurs espagnols passent du temps à trouver leur province d’origine. Les visiteurs non espagnols photographient souvent l’alcôve représentant le pays ou la ville qui les relie par la famille ou l’histoire (Cuba, par exemple, est représentée à travers les provinces coloniales de 1929).
Le canal et les barques
Le canal-douves qui longe le périmètre intérieur de la colonnade peut être navigué en barque. Des barques sont disponibles à la station de bateaux nord ; le coût est d’environ 6 € par barque pour 35 minutes. La capacité est de 3 à 4 personnes par barque. En été, une promenade en barque au coucher du soleil — avec la colonnade illuminée contre le ciel — est l’une des expériences mineures les plus mémorables de Séville.
Le canal passe sous chacun des quatre ponts ornementaux. Les ponts sont décorés de panneaux d’azulejo dans le même style que les alcôves.
Décors de cinéma : Star Wars et Lawrence d’Arabie
Visite guidée privée de la Plaza de España avec le Parque de María LuisaLa plaza a été utilisée comme décor de film à plusieurs reprises car elle se photographie comme quelque chose d’impossible — trop ornée pour être européenne, trop ordonnée pour être chaotique, trop grande pour être réelle. Productions clés :
Star Wars : Episode II — L’Attaque des Clones (2002) : La plaza apparaît comme la capitale de la planète Naboo, Theed. Plus précisément, la colonnade est visible dans la scène où Padmé Amidala retourne sur Naboo. La production a ajouté un décor minimal — l’architecture existante était suffisamment science-fiction.
Lawrence d’Arabie (1962) : La plaza a été utilisée pour des scènes dans lesquelles Lawrence passe en revue ses troupes au Caire. La production est passée de la Plaza de España au désert marocain dans la même période de tournage.
La fonction de la plaza comme doublure cinématographique pour des lieux imaginaires est appropriée : elle a elle-même été conçue comme une image idéalisée de l’ « Espagne » pour un public d’exposition plutôt que comme un bâtiment civique fonctionnel.
Visiter en pratique
Horaires : La plaza est ouverte 24 h/24. Elle n’est jamais fermée à clé. Le canal et les barques fonctionnent d’environ 10 h au coucher du soleil (les heures varient selon les saisons).
Foules : Les heures de pointe sont de 10 h à 14 h. La plaza est à son meilleur à l’ouverture (la fontaine et le canal reflètent magnifiquement le matin) et dans l’heure avant le coucher du soleil. Lors des soirées d’été, la plaza est particulièrement agréable comme espace extérieur frais (relativement).
Quoi apporter : De l’eau en été (il y a un café près de la tour sud mais pas de fontaines à eau potable). Des chaussures confortables — le pavage en carreaux et en brique de la plaza est dur sous les pieds.
Contexte environnant : La plaza se trouve dans le Parque de María Luisa, un parc public de 34 hectares avec des chemins de marche et de vélo. Le Museo Arqueológico de Sevilla et le Museo de Artes y Costumbres Populares se trouvent tous deux dans le parc, dans des bâtiments construits pour l’exposition de 1929. Tous deux sont gratuits pour les citoyens de l’UE.
Comment s’y rendre
La Plaza de España se trouve au sud de la ville, entre l’Alcázar et le bord du Guadalquivir. C’est à 20 minutes à pied de la Cathédrale ou à 5 minutes en vélo. Les vélos de location publics de Séville (système Sevici, nécessite l’inscription via l’application) sont un excellent moyen de combiner l’Alcázar, la Cathédrale, les Archives des Indes, la Torre del Oro et la Plaza de España dans un circuit d’une demi-journée.
Pour l’option vélo, consultez le guide vélo de Séville. Pour une visite à pied incluant la plaza, consultez les meilleures visites à pied de Séville.
L’Exposition ibéro-américaine de 1929 : contexte plus large
La Plaza de España était la pièce maîtresse de l’Exposition ibéro-américaine de 1929, l’une d’une série d’expositions universelles que l’Espagne a utilisées pour projeter ses ambitions culturelles et économiques au début du XXe siècle. L’exposition coïncidait avec la dictature de Primo de Rivera et avait un but idéologique explicite : réhabiliter la relation de l’Espagne avec ses anciennes colonies d’Amérique latine, en soulignant la continuité culturelle et l’identité partagée plutôt que la douloureuse histoire de la domination coloniale et de la guerre de 1898 (dans laquelle l’Espagne a perdu Cuba, Porto Rico et les Philippines au profit des États-Unis).
Les terrains de la foire occupaient une grande partie de la zone au sud de l’Alcázar, des deux côtés du Paseo de las Delicias. La plupart des pavillons construits pour l’exposition ont survécu en tant que musées, bâtiments gouvernementaux et centres culturels :
Palacio de San Telmo : À l’origine un palais du XVIIe siècle, utilisé comme présidence de la Junta de Andalucía (le gouvernement régional). La façade est l’un des exemples les plus élaborés d’architecture baroque de Séville — vaut la peine d’être étudié en détail depuis la rue même si l’intérieur n’est pas accessible au public.
Pabellón de México : Le pavillon du gouvernement mexicain, construit dans une version du style néo-plateresque (architecture décorative espagnole du XVIe siècle interprétée en 1929). Abrite maintenant un bureau gouvernemental.
Pabellón de Argentina : Dans le Parque de María Luisa, maintenant le Museo de Artes y Costumbres Populares.
Pabellón del Renacimiento : Le Pavillon de la Renaissance, maintenant le Museo Arqueológico. L’un des deux grands pavillons d’exposition qui sont devenus des musées permanents dans le parc.
L’exposition de 1929 a été, selon la plupart des comptes, un défi financier et organisationnel : elle a mis plus d’une décennie à se préparer, a coûté beaucoup plus que prévu, a coïncidé avec la Grande Dépression et a attiré moins de visiteurs que prévu. Mais elle a transformé définitivement le sud de Séville, créant un parc public et un ensemble de bâtiments institutionnels que la ville utilise aujourd’hui.
Le Parque de María Luisa : que voir au-delà de la plaza
Le parc entourant la Plaza de España — le Parque de María Luisa — a été donné à la ville par l’infante María Luisa de Bourbon en 1893. Il a été redessiné pour l’exposition de 1929 par le paysagiste Jean-Claude Nicolas Forestier, qui a également travaillé sur le Parque del Retiro à Madrid et les Champs-Élysées à Paris.
Le parc couvre 34 hectares. Il est mieux exploré en marchant ou à vélo sans plan spécifique — le réseau d’allées ombragées, de bancs décorés d’azulejo et de petites plazas récompense l’exploration. Quelques endroits spécifiques :
Glorieta de Bécquer : Une place circulaire contenant un monument au poète romantique sévillan Gustavo Adolfo Bécquer (1836–1870). Trois figures allégoriques entourent un arbre. Simple et efficace ; le parc est plein de ce genre de monument.
Étang de los Patos (Étang des Canards) : Un grand étang à l’extrémité sud du parc. Populaire auprès des familles ; location de barques disponible.
Les canaux : Les canaux d’irrigation traversant le parc datent de la période maure et ont été intégrés dans le design de Forestier en 1929. Tôt le matin, les canaux reflètent les palmiers et créent l’une des conditions lumineuses les plus photogéniques du parc.
Aller de la Plaza de España aux autres sites
L’emplacement de la plaza au sud de la ville crée quelques questions de navigation. Distances pratiques et durées de trajet :
Jusqu’à la Cathédrale : 20 minutes à pied (à travers El Arenal ou le long du Paseo de las Delicias). 5 minutes en vélo (Sevici). La marche est agréable et passe par la Torre del Oro.
Jusqu’à l’Alcázar : 20 minutes à pied, même itinéraire.
Jusqu’à la Maestranza (arènes) : 15 minutes à pied le long du fleuve.
Jusqu’à Triana : 25 minutes à pied en traversant le pont Isabel II (Puente de Triana).
Jusqu’à Las Setas (Metropol Parasol) : 35 minutes à pied, ou 15 minutes en vélo Sevici.
Le bus touristique hop-on hop-off de Séville s’arrête près de la Plaza de España et relie la plupart des sites majeurs — utile si vous combinez la plaza avec d’autres sites dispersés à travers la ville.
La tradition des azulejos et la céramique de Triana
La faïence des alcôves provinciales et de l’ensemble de la Plaza de España est de l’azulejo de Triana — nommé d’après le quartier de Triana de l’autre côté du Guadalquivir qui est le centre de production céramique de Séville depuis l’époque maure.
La tradition de l’azulejo de Triana produit des carreaux en terre cuite à glaçure d’étain décorés de bleu cobalt, vert cuivre, violet manganèse et rouge de fer sur un fond blanc. Les motifs géométriques et figuratifs puisent dans les sources maures, mudéjares et Renaissance. Les carreaux pour l’exposition de 1929 ont été produits par des ateliers de Triana opérant à l’apogée de leur artisanat — des artisans qualifiés produisant des motifs entrelacés complexes en grande quantité dans des délais serrés.
Aujourd’hui, plusieurs ateliers céramiques de Triana produisent encore de l’azulejo fait main selon des méthodes traditionnelles. Le quartier de Triana possède un musée de la céramique dédié (Centro Cerámica Triana) dans un ancien bâtiment d’usine sur la Calle Antillano Campos. Le musée est gratuit et expose à la fois des équipements de production historiques et des exemples finis — vaut 45 minutes si la tradition céramique vous intéresse.
Le lien entre les carreaux que vous voyez à la Plaza de España et les ateliers où ils ont été fabriqués est à 15 minutes à pied en traversant le pont de Triana. La combinaison — Plaza de España le matin, déjeuner à Triana, musée de la céramique l’après-midi — constitue un circuit cohérent pour une journée complète.
Pour le guide complet du quartier de Triana, consultez le guide du quartier de Triana.
Questions fréquentes sur Guide de la Plaza de España
Pour quoi la Plaza de España a-t-elle été construite ?
La Plaza de España a été construite pour l'Exposition ibéro-américaine de 1929, une exposition universelle mettant en valeur la relation de l'Espagne avec ses anciennes colonies américaines. L'architecte Aníbal González l'a conçue pendant plusieurs années ; la construction a duré de 1914 à 1928. L'exposition a également produit le Palacio de San Telmo et plusieurs bâtiments de musées qui restent dans le Parque de María Luisa.Que sont les alcôves en carreaux de la Plaza de España ?
Chacune des 48 alcôves représente une province espagnole, avec une fresque en carreaux peints illustrant une scène historique ou une carte de cette province. Les alcôves sont numérotées et s'enchaînent alphabétiquement par nom de province. Les visiteurs se promènent souvent le long de l'arcade en cherchant leur province d'origine ou une province qu'ils ont visitée. La faïence est de l'azulejo — le style de céramique sévillan traditionnel bleu et blanc, fabriqué à Triana.Quels films et séries télévisées ont utilisé la Plaza de España comme décor ?
Star Wars : L'Attaque des Clones y a été filmé (la plaza est apparue comme la planète Naboo). Lawrence d'Arabie l'a utilisée pour des scènes dans le désert. La série espagnole El Ministerio del Tiempo y a tourné plusieurs épisodes. Le site a été utilisé à plusieurs reprises comme décor pour divers contextes historiques et de science-fiction en raison de son échelle architecturale et de ses détails ornés.Quel est le meilleur moment pour photographier la Plaza de España ?
Tôt le matin (avant 9 h) ou en fin d'après-midi (après 17 h) pour la meilleure lumière et le minimum de foule. La fontaine centrale et le canal reflètent magnifiquement la colonnade environnante à ces heures. Le plein midi en été rend la plaza inconfortablement chaude et la lumière dure.Comment aller de la Plaza de España à l'Alcázar ?
La Plaza de España est dans le Parque de María Luisa, à environ 15 à 20 minutes à pied de l'Alcázar. La marche traverse le parc et le quartier d'El Arenal près de la Torre del Oro. Alternativement, le bus touristique hop-on hop-off s'arrête près des deux sites.Y a-t-il un parking près de la Plaza de España ?
Le stationnement en voirie dans le secteur est limité. Le stationnement pratique le plus proche est le long du Paseo de las Delicias (le long du fleuve), à environ 400 mètres de la plaza. La meilleure approche est de venir à pied depuis le centre-ville — l'itinéraire Alcázar–Plaza de España est l'une des plus belles promenades de 20 minutes de Séville.
Meilleures expériences
Activités réservables avec prix vérifiés et confirmation immédiate sur GetYourGuide.
