Guía de la Plaza de España: lo que debes saber antes de visitarla
Seville: Plaza de España private tour and María Luisa park
¿La Plaza de España es gratuita?
Sí. La Plaza de España de Sevilla es de acceso libre en cualquier momento. El alquiler de botes en el canal cuesta aproximadamente 6 € por barca durante 35 minutos. No hay entrada oficial. Algunos tours guiados incluyen la Plaza como parte de un circuito más amplio por el Parque de María Luisa y el sur de la ciudad.
La Plaza de España es el tipo de lugar que parece un decorado de cine porque ha sido uno de ellos en repetidas ocasiones. La columnata semicircular, el canal como un foso, las 48 hornacinas alicatadas que representan cada provincia española, las dos torres barrocas en los extremos: fue diseñada en 1914 para una exposición que no abriría hasta 1929, lo que significó que los arquitectos tuvieron 15 años para construir algo excesivo y lo hicieron con evidente placer.
Además, la entrada es completamente gratuita. En una ciudad donde los grandes monumentos cuestan 12–15,50 €, la Plaza de España funciona como contrapunto: igual de fotogénica, arquitectónicamente ambiciosa y sin colas de entrada.
La arquitectura: qué estás mirando
La plaza es un semicírculo de 170 metros de diámetro. La columnata curva, revestida de ladrillo con decoración de terracota y azulejo, encierra una fuente central y un canal-foso cruzado por cuatro puentes. Dos torres barrocas se elevan en los extremos de la columnata.
El estilo arquitectónico es regionalista, concretamente el Regionalismo sevillano: un movimiento español de principios del siglo XX que bebía de las formas mudéjares, barrocas y renacentistas para crear edificios conscientemente «españoles» y específicamente «andaluces». El arquitecto Aníbal González fue su principal exponente; la Plaza de España fue su proyecto más grande y elaborado.
El edificio emplea el azulejo (cerámica estannífera azul y blanca) tanto como decoración estructural como para las 48 hornacinas provinciales. Los azulejos se fabricaron en Triana —el barrio cerámico histórico de Sevilla, al otro lado del río— y su producción representó uno de los encargos cerámicos más grandes de la historia del oficio.
Las 48 hornacinas provinciales
Este es el detalle que recompensa el paseo tranquilo. A lo largo de la base de la columnata, 48 hornacinas semicirculares se abren en el muro, cada una representando una provincia española y etiquetada con letras de cerámica. En cada hornacina: un mural de azulejos pintado a mano con una escena histórica de esa provincia, un mapa alicatado de sus límites y asientos en forma de bancos de azulejo.
Las escenas históricas están pintadas en el estilo de la pintura histórica académica: cada panel puede leerse como una mini-narración. La propia hornacina de Sevilla (cerca del eje principal de entrada) es naturalmente la más elaborada. Cataluña, Galicia y Madrid tienen algunas de las escenas más detalladas.
Los visitantes españoles se entretienen buscando su provincia de origen. Los visitantes no españoles suelen fotografiar la hornacina que representa el país o la ciudad con que su familia o historia les vincula (Cuba, por ejemplo, aparece a través de las provincias coloniales de 1929).
El canal y los botes de remo
El canal-foso que rodea el perímetro interior de la columnata puede recorrerse en bote de remo. Los botes se alquilan en la estación norte de embarcaciones; el coste es de aproximadamente 6 € por barca durante 35 minutos. Capacidad de 3–4 personas por bote. En verano, remar al atardecer —con la columnata iluminada contra el cielo— es una de las experiencias menores más memorables de Sevilla.
El canal pasa bajo cada uno de los cuatro puentes ornamentales. Los puentes están decorados con paneles de azulejo en el mismo estilo que las hornacinas.
Localizaciones de rodaje: Star Wars y Lawrence de Arabia
Tour privado guiado por la Plaza de España y el Parque de María LuisaLa plaza ha sido utilizada como localización de rodaje en repetidas ocasiones porque se fotografía como algo imposible: demasiado ornamentada para ser europea, demasiado ordenada para ser caótica, demasiado grande para ser real. Producciones clave:
Star Wars: Episodio II — El ataque de los clones (2002): La plaza aparece como la ciudad capital del planeta Naboo, Theed. En concreto, la columnata es visible en la escena del regreso de Padmé Amidala a Naboo. La producción añadió una decoración de escenario mínima: la arquitectura existente ya era suficientemente de ciencia ficción.
Lawrence de Arabia (1962): La plaza se usó para escenas en las que Lawrence pasa revista a las tropas en El Cairo. La producción pasó de la Plaza de España al desierto marroquí durante el mismo período de rodaje.
La función de la plaza como sustituto cinematográfico de lugares imaginarios es apropiada: fue diseñada ella misma como una imagen idealizada de «España» para el público de una exposición, no como un edificio cívico funcional.
La visita en la práctica
Horario: La plaza está abierta las 24 horas. Nunca se cierra. El canal y los botes funcionan desde aproximadamente las 10:00 hasta la puesta de sol (el horario varía según la temporada).
Aglomeraciones: Las horas de mayor afluencia son de 10:00 a 14:00. La plaza está en su mejor momento al abrir (la fuente y el canal reflejan espléndidamente por la mañana) y en la hora anterior a la puesta de sol. En las noches de verano, la plaza resulta especialmente agradable como espacio exterior más fresco (relativamente).
Qué llevar: Agua en verano (hay una cafetería cerca de la torre sur, pero no hay fuentes de agua potable). Calzado cómodo: el pavimento de azulejo y ladrillo de la plaza es duro para los pies.
Contexto del entorno: La plaza está en el Parque de María Luisa, un parque público de 34 hectáreas con senderos para caminar y en bicicleta. El Museo Arqueológico de Sevilla y el Museo de Artes y Costumbres Populares están en el parque, en edificios construidos para la exposición de 1929. Ambos son gratuitos para ciudadanos de la UE.
Cómo llegar
La Plaza de España está en el sur de la ciudad, entre el Alcázar y el paseo fluvial del Guadalquivir. Está a 20 minutos a pie de la Catedral o a 5 minutos en bici. Las bicis públicas de alquiler de Sevilla (sistema Sevici, requiere registro en la aplicación) son una excelente manera de combinar el Alcázar, la Catedral, el Archivo de Indias, la Torre del Oro y la Plaza de España en un circuito de media jornada.
Para la opción en bicicleta, ver la guía de Sevilla en bici. Para un tour a pie que incluya la plaza, ver los mejores tours a pie en Sevilla.
La Exposición Iberoamericana de 1929: contexto más amplio
La Plaza de España fue la pieza central de la Exposición Iberoamericana de 1929, una de las series de ferias mundiales que España utilizó para proyectar sus ambiciones culturales y económicas a principios del siglo XX. La exposición coincidió con la dictadura de Primo de Rivera y tuvo un propósito ideológico explícito: rehabilitar la relación de España con sus antiguas colonias latinoamericanas, subrayando la continuidad cultural y la identidad compartida en vez de la dolorosa historia del dominio colonial y la guerra de 1898 (en la que España perdió Cuba, Puerto Rico y Filipinas frente a Estados Unidos).
Los pabellones de la exposición ocupaban gran parte de la zona al sur del Alcázar, a ambos lados del Paseo de las Delicias. La mayoría de los pabellones construidos para la exposición han sobrevivido como museos, edificios gubernamentales y centros culturales:
Palacio de San Telmo: Originalmente un palacio del siglo XVII, usado como sede de la presidencia de la Junta de Andalucía. La fachada es uno de los ejemplos más elaborados de arquitectura barroca de Sevilla, digna de un estudio detallado desde la calle aunque el interior no sea de acceso público.
Pabellón de México: El pabellón del gobierno mexicano, construido en una versión del estilo Neoplateresco (arquitectura decorativa española del siglo XVI interpretada en 1929). Actualmente alberga una oficina gubernamental.
Pabellón de Argentina: En el Parque de María Luisa, actualmente es el Museo de Artes y Costumbres Populares.
Pabellón del Renacimiento: El Pabellón Renacentista, actualmente Museo Arqueológico. Uno de los dos grandes pabellones de la exposición que se convirtieron en museos permanentes en el parque.
La exposición de 1929 fue, según la mayoría de las valoraciones, un desafío financiero y organizativo: tardó más de una década en prepararse, costó bastante más de lo presupuestado, coincidió con la Gran Depresión y atrajo menos visitantes de los previstos. Pero transformó permanentemente el sur de Sevilla, creando un parque público y un conjunto de edificios institucionales que la ciudad utiliza hoy en día.
Parque de María Luisa: qué ver más allá de la plaza
El parque que rodea la Plaza de España —el Parque de María Luisa— fue donado a la ciudad por la Infanta María Luisa de Borbón en 1893. Fue rediseñado para la exposición de 1929 por el paisajista Jean-Claude Nicolas Forestier, que también trabajó en el Retiro de Madrid y los Campos Elíseos de París.
El parque ocupa 34 hectáreas. Se disfruta mejor caminando o en bici sin un plan específico: la red de senderos sombreados, bancos decorados con azulejo y pequeñas plazas premia la exploración. Algunos lugares concretos:
Glorieta de Bécquer: Una plaza circular con un monumento al poeta romántico sevillano Gustavo Adolfo Bécquer (1836–1870). Tres figuras alegóricas rodean un árbol. Sencillo y efectivo; el parque está lleno de este tipo de monumentos.
Estanque de los Patos: Un gran estanque en el extremo sur del parque. Popular entre las familias; alquiler de botes disponible.
Los canales: Los canales de riego que atraviesan el parque datan del período árabe y fueron incorporados al diseño de Forestier en 1929. A primera hora de la mañana, los canales reflejan las palmeras y crean una de las condiciones de luz más fotogénicas del parque.
Cómo ir de la Plaza de España a otros lugares
La ubicación de la plaza en el sur de la ciudad plantea algunas preguntas de navegación. Distancias y tiempos de desplazamiento prácticos:
A la Catedral: 20 minutos a pie (por El Arenal o por el Paseo de las Delicias). 5 minutos en bici (Sevici). El paseo es agradable y pasa por la Torre del Oro.
Al Alcázar: 20 minutos a pie, misma ruta.
A la Maestranza: 15 minutos a pie siguiendo el río.
A Triana: 25 minutos a pie cruzando el Puente de Isabel II (Puente de Triana).
A Las Setas (Metropol Parasol): 35 minutos a pie, o 15 minutos en bici Sevici.
El autobús turístico de Sevilla tiene parada cerca de la Plaza de España y conecta con los principales monumentos: útil si combinas la plaza con otros lugares repartidos por la ciudad.
La tradición del azulejo y la cerámica de Triana
El trabajo cerámico en las hornacinas provinciales y en toda la Plaza de España es azulejo de Triana, denominado así por el barrio de Triana al otro lado del Guadalquivir que ha sido el centro de producción cerámica de Sevilla desde el período árabe.
La tradición del azulejo trianero produce cerámica de barro vidriada con estaño decorada con azul cobalto, verde cobre, púrpura manganeso y rojo hierro sobre fondo blanco. Los patrones geométricos y figurativos beben de fuentes árabes, mudéjares y renacentistas. Los azulejos de la exposición de 1929 fueron producidos por talleres de Triana que trabajaban en la cima de su artesanía: artesanos expertos que producían diseños entrelazados complejos en grandes cantidades en un plazo ajustado.
Hoy en día, varios talleres cerámicos de Triana siguen produciendo azulejo artesanal con métodos tradicionales. El barrio tiene un museo cerámico dedicado (Centro Cerámica Triana) en un antiguo edificio de fábrica en la Calle Antillano Campos. El museo es gratuito y expone tanto maquinaria histórica de producción como ejemplos acabados: merece 45 minutos si la tradición cerámica te interesa.
La conexión entre los azulejos que ves en la Plaza de España y los talleres donde se fabricaron está a 15 minutos a pie cruzando el puente de Triana. La combinación —Plaza de España por la mañana, almuerzo en Triana, museo cerámico por la tarde— forma un circuito coherente para todo un día.
Para la guía completa del barrio de Triana, ver guía del barrio de Triana.
Preguntas frecuentes sobre Guía de la Plaza de España
¿Para qué se construyó la Plaza de España?
La Plaza de España se construyó para la Exposición Iberoamericana de 1929, una feria mundial que mostraba la relación de España con sus antiguas colonias americanas. El arquitecto Aníbal González la diseñó durante varios años; la construcción se extendió de 1914 a 1928. La exposición también produjo el Palacio de San Telmo y varios edificios de museos que permanecen en el Parque de María Luisa.¿Qué son las hornacinas alicatadas de la Plaza de España?
Cada una de las 48 hornacinas representa una provincia española con un mural de azulejos pintado que muestra una escena histórica o un mapa de esa provincia. Las hornacinas están numeradas y ordenadas alfabéticamente por nombre de provincia. Los visitantes suelen recorrer la arcada buscando su provincia de origen o alguna que hayan visitado. El trabajo en azulejo es el estilo cerámico tradicional sevillano en azul y blanco, fabricado en Triana.¿Qué películas y series se han rodado en la Plaza de España?
Star Wars: El ataque de los clones se rodó aquí (la plaza apareció como el planeta Naboo). Lawrence de Arabia la usó para escenas en el desierto. La serie española El Ministerio del Tiempo rodó varios episodios aquí. El emplazamiento se ha utilizado repetidamente como sustituto de entornos históricos y de ciencia ficción por su escala arquitectónica y sus elaborados detalles.¿Cuál es la mejor hora para fotografiar la Plaza de España?
Primera hora de la mañana (antes de las 9:00) o última hora de la tarde (después de las 17:00) para mejor luz y menos aglomeraciones. La fuente central y el canal reflejan la columnata circundante de forma espléndida en esos momentos. A mediodía en verano la plaza resulta incómodamente calurosa y la luz es dura.¿Cómo se va de la Plaza de España al Alcázar?
La Plaza de España está en el Parque de María Luisa, a unos 15–20 minutos a pie del Alcázar. El paseo atraviesa el parque y el barrio de El Arenal cerca de la Torre del Oro. Alternativamente, el autobús turístico tiene parada cerca de ambos.¿Hay aparcamiento cerca de la Plaza de España?
El aparcamiento en la zona es limitado. El aparcamiento práctico más cercano está en el Paseo de las Delicias (junto al río), a unos 400 metros de la plaza. Lo mejor es ir a pie desde el centro: el recorrido del Alcázar a la Plaza de España es uno de los paseos de 20 minutos más agradables de Sevilla.
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